数据中心领域的超级项目遭遇终止

近日，一项备受瞩目的数据中心项目宣布终止。7月2日，美国黑石集团下属的QTS公司决定停止其在弗吉尼亚州威廉王子郡的'Digital Gateway'项目，并撤回所有相关规划文件。这一计划历经多年筹备，最终因诉讼、政府态度变化及合作伙伴的退出而不得不搁置。

该项目原本计划在马纳萨斯国家战场公园附近的850公顷土地上建立37个数据中心和14个变电站，旨在满足人工智能和云计算领域日益增长的计算需求。如果项目全部完成，它将成为全球最大的数据中心园区之一。

尽管该项目承诺为当地带来数百亿美元的投资和显著的税收收入，但由于其选址涉及保护区域和历史地标，自启动以来一直饱受争议。当地居民和历史保护团体对此表达了强烈反对，环境和生活质量成为了争议的核心问题。

反对者的诉讼最终取得成功。2024年1月，橡树谷业主协会和美国战场信托基金提起诉讼，指出郡政府在听证会前未能依法提供充分公告，违反了州法律。3月，弗吉尼亚州上诉法院维持了区划许可无效的判决。

随后，威廉王子郡放弃了上诉，联合开发商Compass Datacenters也在4月退出项目，其总裁承认法律和监管障碍已经“实质上阻断了可行的前进道路”。QTS成为唯一向弗吉尼亚州最高法院提起上诉的公司，但现在也撤回了上诉，项目已经完全停滞。

尽管项目失败，黑石集团并未退出数据中心领域。近期，黑石在数字基础设施领域的活动频繁，包括与谷歌成立50亿美元的TPU云计算合资公司，与哈里伯顿达成10亿美元的战略投资，以及黑石数字基础设施信托的挂牌交易等。

黑石的这一决定引发了争议。公司首席执行官曾形容数据中心业务为“极其保守”，但为何选择放弃一个已获批的项目，而非重新履行合规听证程序，成为了讨论的焦点。

美国战场信托基金会的总裁大卫·邓肯曾表示，QTS正在打一场注定失败的战斗。随着程序上的漏洞被放大，社会排斥情绪的升温，修正程序的成本已远远超出了补办听证会的范围。

盖洛普民调显示，七成美国人反对在本地区建设人工智能数据中心，担忧集中在能源消耗、水资源、噪音和生活质量等方面。6月的统计数据表明，全美已有超过10个州的立法者考虑暂停数据中心的开发。